در ادبیات کسب و کار، فروش به تبادل محصولات و خدمات در ازای پول گفته می‌شود، درحالی که بازاریابی اصطلاح گسترده‌تری است که شامل زنجیره‌ای از فعالیت‌هایی همچون تحقیقات بازار، پیشنهادات ویژه‌ی فروش و فروش می‌شود.بازاریابی بر نیازهای مشتری‌ها تمرکز می‌کند درحالی که فروش بر نیازهای شرکت تأکید بیشتری دارد.
هدف اصلی در بازاریابی، پاسخگویی به نیازهای مشتری و راضی نگه داشتن او از طریق فراهم کردن محصولات موردنیاز اوست. به بیان دیگر در بازاریابی به‌دنبال برآورده کردن نیازهای مشتری به‌شکلی سود‌آور هستیم.
از سوی دیگر در فروش، در این صددیم تا مشتری‌ها را وادار کنیم که محصولات یا خدماتی را که از طرف شرکت به آنها پیشنهاد می‌شود، خریداری کنند.
فروش بخشی از بازاریابی است و به‌شدت با آن در هم آمیخته است، به‌طوری که برای بسیاری از افراد تشخیصِ تفاوت‌های آنها کار دشواری است.
با وجود این فاصله‌ی زیادی میان بازاریابی و فروش وجود دارد.
در ادامه برخی از تفاوت‌های میان این دو فعالیت را توضیح می‌دهیم.
